เป็นกระแสข่าวลือหนาหูกันเลยทีเดียว เรื่องที่ Tencent ส่อแวว หยุดสนับสนุน ROV อันเนื่องมาจาก Tencent และ Riot เข้าสู่กระบวนการพัฒนาเกม League of Legends Mobile (ชื่อที่สื่อต่างๆคาดการณ์ไว้) เพื่อผลักดันเกมใหม่ขึ้นมาแทนที่ Arena of Valor (RoV)
สำนักข่าว Reuters ได้รายงานว่า มีแหล่งข่าววงในผู้ไม่ประสงค์จะออกนามยืนยันว่า Riot Games ผู้พัฒนา League of Legends (LoL) และ Tencent Holding ค่ายแม่จากประเทศจีนได้ร่วมมือกันพัฒนาโปรเจกต์ลับที่คาดว่าน่าจะเป็น League of Legends Mobile โดยมีแผนการเปิดตัวภายในปี 2019 นี้แล้ว
อย่างไรก็ตาม เมื่อนานมาแล้ว ภายหลังจาก Tencent ทุ่มเงินเข้าครอบครอง Riot ในปี 2011 ค่ายเกมจากประเทศจีนเคยยื่นข้อเสนอให้ Riot ทำ LoL Mobile มาแล้วครั้งหนึ่ง แต่กลับถูกปฏิเสธอย่างไม่ใยดี เนื่องจากพวกเขามองว่า แพลตฟอร์มโมบายไม่สามารถถ่ายทอดความเป็น League of Legends ออกมาได้อย่างเต็มที่ ซึ่งการกระทำในครั้งนี้ ส่งผลให้ Tencent ตัดสินใจใช้สิทธิ์ความเป็นเจ้าของสร้าง Honour of Kings หรือ Arena of Valor (AoV หรือที่บ้านเรารู้จักในชื่อ RoV) ที่โด่งดังอย่างที่เห็นเช่นทุกวันนี้
ไม่แน่ว่า ด้วยเทคโนโลยีอุปกรณ์พกพาที่ก้าวหน้าขึ้น ประกอบกับกระแสนิยมของ RoV ที่ลดลงเรื่อยๆ ตามลำดับ (รวมถึงไม่ค่อยเป็นที่ยอมรับในตลาดฝั่งตะวันตก) อาจเป็นสาเหตุหลักที่ Tencent และ Riot ส่อแวว หยุดสนับสนุน ROV และตัดสินใจร่วมมือกันผลักดัน League of Legends Mobile ให้ออกมาเป็นรูปเป็นร่างตามที่เป็นข่าว
ล่าสุด ผู้ที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนด้านเกมและอีสปอร์ตเกม AoV สองเจ้าในอเมริกาเหนือและยุโรป (ที่ไม่ประสงค์จะออกนามอีกแล้ว) ได้ออกมาเปิดเผยกับรอยเตอร์ว่า “ตอนนี้ Tencent ไม่สนใจตลาดอเมริกาและยุโรป แถมพวกเขากำลังจะปล่อยให้เกมล้มหายตายจากไปตามวงจรทางธุรกิต” ส่วนอีกเจ้าบอกว่า “ตอนนี้ AoV มีผู้เล่นใน NA แค่ 150,000 คนต่อวัน ส่วน EU มีผู้เล่นแค่ 100,000 คนต่อวันเท่านั้น”
ทั้งนี้ สื่อจีนรายงานว่า Tencent เริ่มปรับเปลี่ยนวิธีการลงทุนในต่างประเทศ โดยผันตัวจากการเป็นนักลงทุนโดยตรง แล้วไปเป็นพาร์ทเนอร์ชิพหรือหุ้นส่วนกับผู้ให้บริการท้องถิ่นอย่าง Sea Ltd ผู้คุมตลาดเอเชียเกมออนไลน์แห่งตะวันออกเฉียงใต้ จากนั้นก็ให้เจ้าถิ่นเป็นผู้ขับเคลื่อนวงการด้วยตัวเอง อย่างที่คนไทยหลายคนน่าจะคุ้นเคยดีนั่นเอง
“Tencent ไม่มีช่องทางและประสบการณ์ในการตีตลาดต่างประเทศ ดังนั้น ผู้ให้บริการ AoV (ใน EU และ NA) เลยไม่รู้จะเดินเกมธุรกิจอย่างไร” Cui Chenyu นักวิเคราะห์จาก IHS Markit กล่าว
จากการรวบรวมข้อมูลจากบทสัมภาษณ์วงในที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับวงการเกมและอีสปอร์ตทั้งในประเทศจีนและต่างประเทศ สำนักข่าวรอยเตอร์ตั้งข้อสันนิษฐานว่า สาเหตุที่มีข่าวลือหลุดลอดออมาว่า ยักษ์ใหญ่จากจีนตัดสินใจเดินเกมทางธุรกิจของตนเองใหม่ล้วนมีสาเหตุมาจากหลายปัจจัย ไล่ตั้งแต่นโยบายของรัฐบาลจีนที่ขัดขวางการเติบโตของบริษัท กระแสความนิยมของ AoV ที่ลดลงตามวงจรธุรกิจ การเดินเกมที่ผิดพลาดในตลาดยุโรปและสหรัฐฯ ประจวบเหมาะพอดิบพอดีกับกระแสข่าวการพัฒนา LoL Mobile ที่หลายฝ่ายคาดหมายว่า จะเข้ามาเป็นเกมโมบ้าความหวังใหม่ที่จะก้าวขึ้นมาครองใจ (และครองเงินในกระเป๋า) ผู้คนทั้งโลก
“ท้ายที่สุด ยังไงพวกเรากับ Riot ก็ยังเป็นครอบครัวเดียวกัน” สายข่าวรายหนึ่งซึ่งทำงานอยู่ใน Tencent กล่าวอย่างมีเลศนัย
ที่มา แวดวง eSports
สามารถติดตามข่าวสารอื่นๆได้ ที่นี่
